電網(廣義的電網即電力系統)作為現代工業文明的產物，經歷了100多年的發展?？v觀世界電網的發展歷史和未來電網使命的變化，按其不同階段的主要技術經濟特征區分，可分為三代電網。第一代電網是二戰結束前的小電源、低電壓、小電網，是電網的興起階段。第二代電網是二戰后至上世紀末發展的大機組、超高電壓、大規模互聯電網，是電網的規模化發展階段。第二代電網嚴重依賴化石能源，大網的安全風險難以基本消除，是不可持續的電網發展模式。未來電網就是第三代電網。第三代電網是一、二代電網在新能源革命條件下的傳承和發展，支持大規模新能源電力，大幅降低大電網的安全險，并廣泛融合信息通信技術，是電網的可持續化、智能化發展階段。